Wildwaterkajakken in de jungle op de Mae Wang-rivier in Chiang Mai

Ervaring met wildwater is niet vereist, hoewel basisvertrouwen in een kajak helpt. Instructeurs geven een volledige vaardigheidstraining op rustig water voordat je de stroomversnellingen ingaat. Daarbij leer je de voorwaartse peddelslag, steunpeddelen en hoe je veilig zwemt als je uit de boot valt. Gemotiveerde beginners die fit zijn en zich prettig voelen in het water doen het doorgaans goed.

Als je alleen op rustige meren hebt gepeddeld, kun je op stromend water een steile maar lonende leercurve verwachten. Je gids geeft aan het begin een veiligheidsbriefing en blijft de hele tocht bij de groep. Stel op elk moment vragen als je tips wilt over techniek of tempo.

De Mae Wang-route omvat gedeelten van klasse 2 en 3, met rotsvelden, krappe bochten en sneller water in het middaggedeelte. De tocht is bedoeld als kennismaking met wildwaterkajakken, niet als een uitdagende beekafdaling voor experts.

De gidsen kiezen vaarroutes die passen bij het niveau van de groep en blijven dichtbij om je door lastigere passages te coachen. Als het waterpeil uitzonderlijk hoog is, kunnen de routes voor de veiligheid worden aangepast.

De minimumleeftijd is 14 jaar voor peddelaars in hun eigen eenpersoonskajak. Dit weerspiegelt de kracht en zwemvaardigheid die nodig zijn op stromend wildwater. Zorg ervoor dat je kind zich prettig voelt bij de duur en het terrein.

Goed passende uitrusting wordt, waar van toepassing, op de dag zelf verstrekt. Jongere tieners moeten zelfverzekerde zwemmers zijn en de aanwijzingen van de instructeur op de rivier goed kunnen opvolgen.

Ophalen gebeurt bij hotels en guesthouses in het centrum van Chiang Mai, meestal rond 8:30am. Je wordt opgehaald en naar de uitvalsbasis gebracht voor registratie en een rivierbriefing, voordat je naar het instappunt aan de Mae Wang gaat. Na het riviergedeelte keer je rond 5pm terug naar je accommodatie.

Deel vóór je tocht je hotelgegevens, zodat de chauffeur de route kan plannen. Deel vooraf je accommodatiegegevens, zodat de chauffeur je gemakkelijk kan vinden. Houd aan beide kanten van het aangegeven ophaalvenster rekening met enkele minuten speling.

Ja, lunch is inbegrepen en wordt overdag geserveerd bij een olifantenkamp naast de rivier, tussen het ochtend- en middaggedeelte op het water. Het is een goed moment om je even af te drogen en nieuwe energie op te doen voordat het water sneller wordt. Neem gerust snacks mee als je tussen de stops extra energie wilt.

Drinkwater wordt tijdens de tocht verstrekt. Met dieetwensen kan doorgaans rekening worden gehouden als je dit vooraf meldt. Neem gerust een kleine snack mee als je tussen de geplande eetmomenten extra energie wilt.

Draag zwemkleding of sneldrogende kleding en stevige schoenen die niet uitvallen in het water. Oude sportschoenen of speciale waterschoenen werken goed bij rotsachtige instappunten en in de boot. Draag comfortabele sportkleding en gesloten schoenen die geschikt zijn voor de activiteit.

Een kleine dagrugzak is voldoende voor water, zonnebrandcrème en persoonlijke benodigdheden. Pak een volledige set droge kleding en een handdoek in je drybag voor de terugrit. Zonnebrandcrème en een hoed zijn belangrijk op open gedeelten tussen de bomen.

Olifanten zijn soms zichtbaar langs de oever van de Mae Wang bij de lunchstop, omdat het gebied olifantenkampen en bosgebied omvat. Wildwaarnemingen kunnen nooit worden gegarandeerd, maar dragen wel bij aan de junglesfeer.

Bekijk dieren vanop een respectvolle afstand en volg de aanwijzingen van je gids. De focus van de dag blijft peddelen en riviertechniek.

Omslaan hoort bij het leren wildwaterkajakken. Voor je te water gaat, leren instructeurs je de veilige zwemhouding en hoe je de boot terughaalt. Ze blijven dichtbij in de stroomversnellingen en helpen je indien nodig terug in je kajak of naar de oever.

Je moet zelfverzekerd kunnen zwemmen in stromend water. Zwemvesten zijn verplicht en helmen bieden bescherming in rotsachtige gedeelten.

Lichte regen geeft het peddelen in de jungle vaak extra sfeer en de rivier kan in het regenseizoen goed stromen. Hevige regen of onveilige waterstanden kunnen naar goeddunken van de gids leiden tot verplaatsing of routewijzigingen. Lichte regen zorgt vaak voor extra sfeer zonder de tocht te onderbreken.

Pak een lichte regenlaag in en neem een waterdichte tas mee voor elektronica als er buien worden voorspeld. Neem een drybag mee voor waardevolle spullen bij regenbuien. De hitte en vochtigheid in Noord-Thailand kunnen vermoeiend zijn. Drink daarom regelmatig en bescherm je tegen de zon, ook op bewolkte dagen.

Kom met zonnebrandcrème, voldoende water en comfortabele kleding die geschikt is voor de activiteit. Draag gesloten schoenen met goede grip en neem een lichte regenlaag mee als er tijdens je bezoek aan Noord-Thailand buien mogelijk zijn.

Laat omvangrijke bagage in je hotel en neem alleen een kleine dagrugzak mee voor persoonlijke benodigdheden. Deel vooraf de naam en het telefoonnummer van je accommodatie, zodat het ophalen in de ochtend op de dag van je avontuur soepel verloopt.