Machame est l’un des itinéraires de randonnée les plus pittoresques du Kilimandjaro, parfois appelé la voie Whiskey : il traverse la forêt tropicale jusqu’au plateau de Shira, avant de rejoindre les sentiers du sud et de poursuivre vers Uhuru Peak à minuit. Ce programme de sept jours ajoute une nuit à Karanga, ce qui permet d’atteindre le camp d’altitude moins épuisé que dans la version de six jours ; c’est pourquoi il est privilégié lorsque vos dates le permettent.
Les premiers jours vous font passer de la forêt boueuse aux landes et au plateau de Shira, avec souvent le Western Breach en vue. Plus tard, vous montez à Lava Tower, descendez à Barranco, franchissez le Barranco Wall, puis vous reposez à Karanga avant Barafu et la nuit du sommet. Des nuits d’hôtel à Arusha ou Moshi sont prévues avant et après le trek. Une option d’hôtel haut de gamme VIP peut être organisée sur demande si vous le souhaitez.
Les guides maintiennent une allure lente afin que le groupe puisse s’adapter à l’altitude. Les porteurs partent devant avec le camp et la nourriture, tandis que vous marchez avec un sac à la journée. Vous trouverez ci-dessous le détail jour par jour des portes, des camps et des temps de marche.
Machame Gate se trouve sur le versant sud-ouest de la montagne, accessible depuis Arusha ou Moshi après la prise en charge à l’hôtel. Le sentier commence dans la forêt montagnarde et se termine par le chemin de Mweka sur les versants sud : l’ascension ne se fait donc pas en aller-retour.
Arusha et Moshi sont les bases les plus pratiques, avec des hôtels, la location d’équipement et un court transfert depuis l’aéroport international du Kilimandjaro. Des certificats de descente sont remis à Mweka Gate avant le retour en voiture vers la ville.
Aucune compétence en escalade n’est requise. Vous devez être en bonne condition physique générale et capable de marcher plusieurs heures par jour sur des sentiers irréguliers, parfois boueux, avec notamment un passage d’escalade sur le Barranco Wall.
Un contrôle médical est recommandé si vous avez des problèmes cardiaques, pulmonaires ou de tension artérielle. L’âge minimum est de 16 ans.
La nuit supplémentaire à Karanga est le point fort de cet itinéraire. Elle divise l’étape de Barranco à Barafu, de sorte que la nuit du sommet commence avec un groupe légèrement moins fatigué que dans le programme de six jours.
Des guides de montagne agréés, une équipe complète de porteurs et de cuisiniers, l’oxygène et la couverture AMREF font partie du voyage. Les nuits d’hôtel et les transferts aéroport sont prévus avant et après le trek.
Un chauffeur vous accueille à l’aéroport international du Kilimandjaro et vous conduit à l’hôtel. Ce soir-là, votre guide vous présente les journées à venir, vérifie vos chaussures et vos couches de vêtements, et note ce qui doit encore être loué avant votre départ le matin.
Après le petit-déjeuner, vous conduisez jusqu’à Machame Village puis à Machame Gate, à 1,490 mètres. Après l’enregistrement, une longue marche en forêt d’environ sept heures et 18 kilomètres vous mène à Machame Camp, à 2,980 mètres. La pluie peut rendre le sentier boueux et glissant. Les tentes sont installées avant votre arrivée et les températures peuvent déjà descendre jusqu’au gel pendant la nuit.
Vous quittez les arbres pour les bruyères et les landes, traversez des cours d’eau et empruntez une arête rocheuse jusqu’au plateau de Shira. Environ six heures et neuf kilomètres vous conduisent à Shira Camp, à 3,840 mètres, près d’un ruisseau offrant une vue sur le Western Breach. Les températures descendent sous zéro après la tombée de la nuit.
Cinq heures vers l’est à travers un semi-désert vous mènent à Lava Tower, à 4,630 mètres, pour le déjeuner. Il est normal de ressentir les effets de l’altitude ici. Vous redescendez ensuite à Barranco Camp, à 3,950 mètres, une perte d’altitude qui aide le corps à s’adapter, tandis que le Barranco Wall domine le camp au coucher du soleil.
Le matin est consacré au Barranco Wall, un passage d’escalade raide que la plupart des gens trouvent plus facile sur la roche qu’il n’en a l’air depuis le bas. Le sentier traverse ensuite la vallée de Karanga jusqu’à Karanga Camp ; cette journée plus courte de quatre à cinq heures est destinée à l’acclimatation et se déroule toujours dans un désert alpin.
Une courte montée de deux à trois heures vous mène à Barafu Camp, sur une arête rocheuse et venteuse. Il n’y a pas d’eau ici : les porteurs se ravitaillent à Karanga. L’après-midi est consacré au repos, à un dîner matinal et à la préparation de la lampe frontale, des vêtements chauds et des en-cas. Prévoyez de dormir à 19:00.
On vous réveille vers 23:30 pour prendre du thé, puis vous montez dans la pierraille, dans l’obscurité, jusqu’à Stella Point sur le bord du cratère, avant de poursuivre jusqu’à Uhuru Peak, à 5,895 mètres. Après un court moment au sommet, vous redescendez à Barafu pour déjeuner, puis continuez jusqu’à Mweka Camp, à 3,100 mètres. C’est une très longue journée.
Après une célébration au camp, vous marchez environ trois heures à travers la forêt jusqu’à Mweka Gate, vous enregistrez votre sortie et récupérez un certificat. Les certificats verts sont remis pour Stella Point ; les certificats dorés pour Uhuru Peak. Vous êtes ensuite transféré à l’hôtel à Moshi ou Arusha.
Les transferts vers l’aéroport international du Kilimandjaro ou la gare routière sont inclus si vous quittez la Tanzanie. Des extensions safari sont organisées séparément si vous souhaitez prolonger votre séjour.
On vient vous chercher à l’aéroport international du Kilimandjaro et on vous conduit à votre hôtel à Arusha ou Moshi. Le lendemain matin, l’équipe vient vous chercher à l’hôtel pour vous conduire à Machame Village puis à Machame Gate.
Si la route forestière est trop boueuse, les trois derniers kilomètres jusqu’à la porte peuvent se faire à pied. Vous n’avez pas besoin d’organiser vous-même votre transport jusqu’au départ du sentier.
Aucune corde ni qualification d’escalade ne sont requises. Machame est un itinéraire de randonnée de la porte au sommet, avec un passage d’escalade sur le Barranco Wall qui se franchit avec les mains et les pieds sur la roche.
Il vous faut surtout être assez en forme pour marcher plusieurs heures par jour, sept jours d’affilée, y compris pendant une très longue nuit d’ascension vers le sommet. La randonnée en colline près de chez vous, avec un sac à dos, est l’entraînement le plus utile.
La plupart des journées durent de quatre à sept heures. La première journée, depuis Machame Gate, est plus longue : environ sept heures et près de 18 kilomètres à travers une forêt souvent boueuse.
La nuit du sommet joue dans une tout autre catégorie. Vous quittez Barafu vers 23:30, atteignez Uhuru Peak après une longue montée sur un terrain de pierraille, puis redescendez jusqu’à Mweka Camp le même jour.
L’âge minimum est de 16 ans. Toute personne souffrant d’un problème cardiaque, pulmonaire ou de tension artérielle devrait consulter un médecin avant de réserver, car le sommet se trouve à 5,895 mètres.
Les guides vérifient l’état du groupe chaque jour. Tout mal de tête, nausée ou fatigue inhabituelle doit être signalé rapidement afin de ralentir l’allure ou de faire demi-tour si nécessaire.
Les nuits en montagne se passent dans des tentes pour deux personnes montées par l’équipe, avec tapis de sol, tente-repas et tente de toilettes privée. Une nuit d’hôtel est incluse avant l’ascension et une autre après, avec petit-déjeuner.
Shira et Barafu sont exposés et les températures descendent souvent sous zéro après la tombée de la nuit. Un sac de couchage quatre saisons et des vêtements chauds sont indispensables, et non des options supplémentaires.
Les transferts aéroport, les droits d’entrée au parc, les nuits d’hôtel avant et après, les tentes, les repas en montagne, les guides, les porteurs, les cuisiniers, l’oxygène, une trousse médicale, l’eau purifiée et la couverture AMREF sont inclus.
Prévoyez séparément les vols internationaux, le visa tanzanien, une assurance couvrant le trekking jusqu’à 6,000 mètres, vos vêtements et chaussures personnels, ainsi que les pourboires de l’équipe.
Le programme de sept jours monte jusqu’à Lava Tower, puis redescend dormir à Barranco et divise l’étape de Barranco à Barafu avec une nuit à Karanga. Ce camp supplémentaire est la principale raison pour laquelle cet itinéraire est recommandé plutôt que celui de six jours.
Marchez lentement, buvez régulièrement et dites à votre guide si vous ne vous sentez pas bien. L’équipe transporte de l’oxygène et une trousse médicale. Des symptômes graves signifient qu’il faut redescendre, et non continuer à tout prix.
Janvier, février et septembre sont souvent considérés comme les mois offrant la meilleure visibilité. De juin à octobre, c’est la principale saison sèche ; de décembre à mars, une deuxième période plus calme est possible.
L’ascension est proposée toute l’année. De mars à mai et en novembre, les pluies sont plus fréquentes, la forêt plus boueuse et les nuages plus présents autour du bord du cratère.
Une vérification de l’équipement a lieu à l’hôtel le soir avant le départ. Les vêtements, sacs ou bâtons manquants peuvent généralement être loués à Arusha ou Moshi plutôt qu’achetés neufs.
Apportez vos chaussures déjà faites à vos pieds. L’ajustement est plus important pour les chaussures que pour presque tout autre équipement sur cette montagne.
Oui, si vous marchez déjà régulièrement et arrivez en bonne condition physique. Machame n’est pas une ascension technique. La difficulté vient de l’enchaînement des journées, des camps froids et de la longue nuit d’ascension vers le sommet.
La version de sept jours est généralement privilégiée pour les trekkeurs qui s’attaquent pour la première fois à l’altitude sur cet itinéraire, car la nuit supplémentaire avant Barafu permet d’arriver avec davantage d’énergie.
Après Mweka Gate, vous retournez à l’hôtel pour prendre une douche et passer une nuit de repos. Les transferts vers l’aéroport international du Kilimandjaro sont inclus si vous rentrez chez vous en avion.
Les extensions safari ou côte sont organisées séparément, une fois que vous savez comment vous vous sentez après la montagne.
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À propos du centre
Arusha, Tanzania
Géré par Nihapa Tours, partenaire de adventuro.
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