Ascension de l’Island Peak au Népal en 19 jours

Tashi Delek, et bienvenue ! Dès votre sortie par la porte d’arrivée du TIA, un membre dédié de notre équipe vous accueillera chaleureusement à bras ouverts. Il vous accompagnera ensuite jusqu’au premier hébergement que nous avons choisi pour vous, dans le cadre paisible de la capitale.

Selon l’heure, vous pourrez vous promener et découvrir les environs aujourd’hui. Une fois tous nos alpinistes arrivés à Katmandou, vous rencontrerez notre guide à l’hôtel ; il vous présentera les détails de notre prochaine expédition combinant l’ascension de l’Island Peak et le trek vers l’Everest.

Tôt le matin, notre guide vous conduira au sanctuaire hindou majeur qu’est le complexe du temple de Pashupatinath. Le temple principal ne nous autorisera pas à entrer, mais nous visiterons certainement le lieu de crémation du temple, au bord de la rivière Bagmati. Nous vous emmènerons ensuite au gigantesque stupa bouddhiste tibétain de Boudhanath, où vous pourrez voir des bouddhistes dévots murmurer des mantras, tourner autour du stupa et allumer les lampes à beurre.

Nous nous dirigerons ensuite vers Swayambhunath, célèbre sous le nom de temple des Singes, considéré comme le plus ancien stupa du monde. Le reste de l’après-midi vous appartiendra pour préparer l’expédition d’ascension de l’Island Peak.

Tôt le matin, vous vous rendrez à l’aéroport (TIA ou Ramechhap) pour le court vol vers Lukla. Cette ville sherpa est la porte d’entrée de l’Everest et le point de départ de votre aventure de trekking. Ce bref vol vous offrira un premier aperçu de la beauté de l’Himalaya, tandis que vous verrez les silhouettes imposantes du Kanchenjunga, du Manaslu et de l’Everest défiler littéralement sous vos pieds.

À Lukla, vous rencontrerez le mont Kongde Ri, haut de 6187 m, ainsi que les porteurs et membres de l’équipe souriants. Nous partirons ensuite pour Phakding, notre premier village de montagne sherpa, où nous passerons la nuit.

Se réveiller avec le Thamserku en toile de fond sera une expérience inoubliable, après quoi nous commencerons à marcher en amont le long de la rive de la rivière Dudh Koshi. Benkar sera la prochaine localité que nous atteindrons, puis nous continuerons vers Monjo, d’où commence la zone emblématique du parc national de Sagarmatha.

Nous remonterons alors la rivière jusqu’à Jorsalle en suivant le sentier parallèle à la forêt luxuriante. Ici se trouve le pont suspendu historique nommé en l’honneur de Sir Edmund Hilary, qui enjambe la confluence des rivières Dudh Koshi et Bhote Koshi.

Le pic Tarboche (6495 m) nous motivera à poursuivre notre montée vers Top Danda (3140 m). Admirez depuis ce point les contours enchanteurs de l’Everest, du Nuptse et du Lhotse.

Pour permettre à notre corps de s’habituer à l’altitude du Khumbu, nous passerons une journée supplémentaire à Namche. Nous avons prévu une agréable randonnée d’acclimatation vers Khumjung, situé sur une colline, où nous aurons l’incroyable chance de visiter le monastère qui abriterait le crâne du yéti. Nous prendrons un café à l’hôtel le plus haut du monde, l’Everest View.

Nous profiterons de magnifiques panoramas sur le Pacchermo, le Samdur, le Thamserku, le Cholatse, l’Everest, l’Ama Dablam, le Nuptse, le Taboche, le Kangtega, le Kongde Ri, le Lhotse et bien d’autres sommets. Nous passerons ensuite le reste de la journée à Namche pour bien nous reposer avant la suite du voyage.

Nous atteindrons très bientôt le site historique du camp de l’Everest Base Camp. Nous commencerons doucement en marchant le long de la crête, puis nous nous approcherons de la rive de la rivière Imja. Un petit pont suspendu nous fera franchir la rivière et nous mènera sur le sentier forestier escarpé jusqu’à Phungi Thanga, à 3250 m.

Tengboche n’est plus qu’à deux heures, mais la montée en amont sera éprouvante et fatigante jusqu’à ce que nous atteignions le vaste terrain plat du monastère. Si la chance nous sourit, nous pourrons également assister à une cérémonie de prière (puja) avec les moines. Les sommets de l’Ama Dablam, du Nuptse, de l’Everest, du Thamserku et du Lhotse se dévoileront ici.

Nous poursuivrons notre chemin jusqu’à notre hébergement à Tengboche.

Depuis Tengboche, nous prendrons une descente qui nous conduira rapidement à travers la forêt dense et luxuriante jusqu’au pont enjambant l’Imja Khola. Notre sentier remontera alors à la verticale, mais le chemin sera assez facile à parcourir grâce à ses dalles de pierre.

Un peu plus tard, nous atteindrons Pangboche, où nous retrouverons le monastère réputé abriter le crâne du yéti. Nous pénétrerons progressivement dans la zone alpine ouverte, propice au pâturage des yaks.

Nous continuerons en descendant jusqu’à un autre pont suspendu métallique, cette fois au-dessus de la Lobuche Khola. Pheriche n’est qu’à quelques km ; c’est une ville très animée après Namche, avec un héliport, des maisons en pierre et des lodges confortables.

Depuis Pherche, le sentier nous fera marcher régulièrement pendant environ 2 à 3 heures et commencera progressivement à s’élever. Nous finirons par rejoindre le sentier venant de Dingboche. À partir de là, le sentier s’inclinera verticalement et nous mènera directement à la ville de Dughla.

Le sentier serpente alors abruptement jusqu’à une crête connue sous le nom de col de Dughla, qui s’élève à 4830 m d’altitude. Ce col peut être considéré comme le mémorial de l’Everest, où nous verrons des offrandes et une mer de drapeaux de prière dédiés aux âmes qui ont malheureusement disparu à jamais sur l’Everest.

Nous sommes prêts à franchir la première étape de notre ascension de l’Island Peak avec l’EBC. Après avoir marché quelque temps sur le glacier du Khumbu, nous atteindrons le col de Thangma Riju, plus couramment appelé col de Lobuche.

Les sommets du Pumori, du Khumbutse, du Nuptse et du Lobuche semblent extrêmement proches d’ici. Une montée raide suivra le long de la bordure du glacier de Changri, d’où nous pourrons voir pour la première fois les imposantes parois noires du célèbre Kala Patthar.

Peu après, nous atteindrons l’étendue déserte de Gosakshep, le dernier endroit où nous pourrons manger et dormir dans la région du Khumbu. Nous profiterons ici d’un bref moment de repos, puis nous poursuivrons notre chemin vers le camp de base de l’Everest.

Tôt le matin, nous partirons pour une ascension de 3 heures jusqu’au magnifique point de vue de Kala Patthar. En progressant sur la pente pierreuse et accidentée, nous atteindrons enfin le sommet. La vue qui s’offrira à nous justifiera tous nos efforts : nous admirerons les silhouettes saisissantes de l’Everest, bien sûr, ainsi que du Lhotse, du Lobuche, du Pumori, du Nuptse, du Changtse, de l’Ama Dablam, du Khumbutse, du Lingtren et de la cascade de glace du Khumbu.

Après cette ascension emblématique, nous retournerons à Gorak Shep, puis suivrons à nouveau le sentier descendant vers Lobuche. Depuis Lobuche, nous repasserons par le col de Dughla et le col de Dughla avant de rejoindre Dingboche.

L’Island Peak nous appelle ! Depuis Chhukung, nous marcherons tranquillement pendant un moment vers le sud.

Après avoir suivi quelque temps ce paysage accidenté, nous obliquerons vers l’est, là où le sentier suit désormais la trace glaciaire gelée des glaciers de l’Imja et du Lhotse. Un peu plus tard, nous arriverons dans la vaste vallée située au pied de la face sud-ouest de l’Island Peak.

Ici, les membres de notre équipe monteront pour nous des tentes confortables, après quoi nous nous reposerons face aux imposantes parois de la montagne Imja. Le repos est essentiel ici pour bien nous acclimater avant de tenter le sommet.

Aujourd’hui, notre guide sherpa d’alpinisme expérimenté nous montrera les techniques essentielles pour gravir l’Imja Tse. Il nous expliquera comment utiliser correctement le matériel d’alpinisme, notamment les crampons, les harnais, les piolets, les bloqueurs, les jumars, etc. Il nous montrera également la bonne technique pour utiliser les cordes et monter ou descendre en toute sécurité.

Cette formation nous aidera à renforcer notre confiance et à perfectionner nos compétences d’escalade, augmentant ainsi nos chances de réussir tous ensemble l’ascension de l’Island Peak. Nous pourrons ensuite choisir de rejoindre le camp d’altitude du sommet ou simplement de nous reposer au camp de base en préparant notre équipement et nos sacs à dos.

Nous commencerons l’ascension de l’Island Peak à minuit. À notre réveil, nous nous habillerons rapidement et nous dirigerons vers la tente-repas pour prendre un petit-déjeuner léger accompagné d’une boisson chaude.

Nous mettrons ensuite nos lampes frontales et partirons vers 1:30 pour commencer la montée progressive de la montagne. En suivant le sentier sinueux, nous grimperons rapidement sur environ 800 m à travers un terrain accidenté.

Après un court passage sur un terrain irrégulier, nous atteindrons enfin le camp d’altitude du sommet. Le parcours laisse alors place à un mélange de terrain rocheux et glacé, qui exige toute notre vigilance.

La fatigue de la veille pèse sur nous, mais nous devons néanmoins retourner une nouvelle fois dans la vallée de l’Imja Khola. Nous traverserons à nouveau Chhukung, Orsho et Shomare avant d’atteindre Pangboche.

L’ancien terrain rocheux désert du Khumbu cède désormais la place à des sapins, des pins et des bouleaux disséminés. S’il nous reste de l’énergie, nous pourrons également monter à Upper Pangboche pour visiter le monastère où aurait été conservé le crâne original du yéti, aujourd’hui remplacé par une réplique.

Nous descendrons encore et franchirons la rivière Imja sur un pont solide. Nous poursuivrons vers Deboche à travers une forêt mêlant bouleaux et rhododendrons, en direction de Tengboche.

Nous continuerons en montant et en descendant sur un magnifique sentier au-dessus de la rivière Dudh Koshi, puis passerons par Top Danda, Jorsalle et Benkar avant d’atteindre enfin Namche. Il est temps de savourer à nouveau une douche chaude, un délicieux café et un gâteau.

Aujourd’hui est notre dernier jour de randonnée dans l’Himalaya. Nous marcherons de Namche jusqu’au point de départ de notre itinéraire d’ascension de l’Island Peak via l’EBC.

Nous descendrons et longerons la rivière pendant un moment avant de franchir plusieurs ponts suspendus. Après 4 heures de marche, nous arriverons à Monjo.

Nous traverserons les villages de Benkar et Phakding, puis continuerons au-delà de Thadokoshi, Chaurikharka et Chheplung. Nous effectuerons une dernière courte montée avant d’arriver à Lukla.

Après un vol d’environ 30 à 35 minutes, nous atterrirons de nouveau au TIA, où notre transport avec chauffeur nous attendra pour nous conduire à l’hôtel.

Le soir, nous nous retrouverons une nouvelle fois comme une équipe soudée et profiterons d’un agréable dîner dans un restaurant népalais convivial et animé.

Votre ascension de l’Island Peak au Népal est malheureusement terminée.

Environ 3.5 heures avant le départ de votre vol, vous serez pris en charge à l’hôtel et conduit à l’aéroport.