Randonnée dans la gorge de Platteklip au Cap

C’est l’itinéraire pédestre le plus direct depuis Tafelberg Road, avec des marches rocheuses plutôt que de l’escalade facile. Direct ne veut pas dire facile : la montée est continue et le soleil reste dans le ravin une grande partie de la journée.

Les visiteurs qui découvrent l’endroit et disposent d’une bonne condition physique l’apprécient, car le chemin est évident et les vues sur le bassin de la ville s’ouvrent rapidement. Vous gagnez tout de même le plateau avec vos jambes, pas en prenant le téléphérique.

Les participants doivent avoir au moins 12 ans. Un adulte participant doit rester avec les jeunes randonneurs pendant la montée et la descente, car il y a peu d’endroits plats pour se reposer une fois dans le ravin.

Si un enfant peine déjà dans les rues en pente, attendez qu’il soit suffisamment endurant. Cet escalier n’offre pas de banc facile à mi-parcours lorsque la chaleur arrive.

Prévoyez environ quatre heures, pauses et descente comprises. La chaleur ralentit tout le monde, raison pour laquelle les départs matinaux sont habituels sur cet itinéraire orienté au nord.

Les files d’attente du téléphérique au sommet peuvent rallonger la durée. Votre guide en tient compte au lieu de vous faire sprinter dans les dernières marches avant de vous laisser attendre en plein soleil, sans eau.

Lorsque les cabines fonctionnent, la descente en téléphérique est la fin habituelle. Le vent peut les arrêter, et vous devrez alors redescendre par le même type de marches rocheuses que celles empruntées à la montée.

C’est une décision liée à la montagne, pas une punition imprévue. Emportez un peu d’eau supplémentaire au cas où la descente se ferait à pied, et gardez une couche chaude pour le plateau venteux.

Le départ se trouve sur Tafelberg Road, près de la station inférieure du téléphérique, mais ce n’est pas la boucle des bus. La prise en charge à l’hôtel est prévue lorsque les transferts sont inclus, et un point de rendez-vous est envoyé à l’avance.

Le stationnement est vite complet le week-end. Mieux vaut partir tôt que tard : emprunter le mauvais sentier de niveau est le meilleur moyen d’ajouter une heure dont personne ne voulait.

Ce ravin orienté au nord devient brûlant en été. Chapeaux, crème solaire et davantage d’eau que vous ne pensez en avoir besoin font partie de la journée, ce ne sont pas des extras que vous pourrez récupérer plus tard.

Les guides peuvent partir plus tôt en période de canicule. Prétendre pouvoir continuer sans eau est le meilleur moyen de se sentir mal sur le plateau et de ralentir tout le groupe.

Vous n’avez pas besoin de compétences en escalade. En revanche, il vous faut le pied sûr sur les marches rocheuses irrégulières et le souffle nécessaire pour une montée soutenue, car l’escalier s’aplanit rarement avant le sommet.

Les bâtons aident certaines personnes à la descente. Ils sont facultatifs ; des chaussures adhérentes, elles, ne le sont pas, et les baskets de ville à semelles lisses peinent sur la pierre polie.

Si vous pouvez marcher régulièrement en montée pendant quelques heures avec des pauses, vous avez le niveau requis. Si les escaliers d’un immeuble vous semblent déjà éprouvants, choisissez d’abord une randonnée plus courte et gardez Platteklip pour plus tard.

Votre guide adaptera l’allure du groupe et proposera des pauses régulières et réalistes. Il ne peut pas aplanir le ravin ni créer de l’ombre là où il n’y en a pas.

Au moins 1.5 à 2 litres, davantage en été, ainsi qu’un chapeau et de la crème solaire. Le ravin est exposé au soleil et il n’y a aucun magasin sur le chemin de la montée.

Une couche chaude légère doit tout de même trouver sa place dans le sac pour le plateau venteux. Les personnes qui s’habillent uniquement pour la montée chaude grelottent souvent au sommet en attendant les cabines.

Pour les visiteurs en bonne condition physique qui souhaitent suivre l’itinéraire classique jusqu’au plateau touristique, oui. Le chemin est très fréquenté, les vues sont immédiates et un guide veille à ce que le plan de descente reste raisonnable lorsque le téléphérique est très fréquenté ou fermé.

Si vous recherchez l’ombre de la forêt ou un itinéraire plus technique, optez plutôt pour Skeleton Gorge ou India Venster. Platteklip est l’escalier direct, et c’est ce qui fait son charme.