Senderismo por Platteklip Gorge en Ciudad del Cabo

Es la línea de ascenso a pie más directa desde Tafelberg Road, con escalones de roca en lugar de trepadas. Directo no significa fácil; la subida es continua y el sol permanece en la garganta durante gran parte del día.

A quienes visitan la zona por primera vez y tienen una buena condición física les gusta porque el sendero es evidente y las vistas sobre la cuenca urbana se abren rápidamente. Aun así, te ganas la meseta con las piernas, no subiendo en el teleférico.

Los participantes deben tener al menos 12 años. Un adulto participante debe acompañar a los senderistas más jóvenes durante la subida y el descenso, porque hay pocos descansos llanos una vez que entras en la garganta.

Si un niño ya tiene dificultades en las cuestas de la ciudad, espera hasta que sus piernas estén preparadas. Esta escalera no ofrece un banco fácil a mitad de camino cuando llega el calor.

Calcula unas cuatro horas, incluidos los descansos y el descenso. El calor ralentiza a todo el mundo, por eso los inicios matutinos son habituales en esta vertiente orientada al norte.

Las colas del teleférico en la cima pueden añadir tiempo. Tu guía lo tiene en cuenta, en lugar de hacer un sprint en los últimos escalones y acabar de pie en una cola calurosa sin agua.

Cuando los teleféricos están operativos, lo habitual es terminar descendiendo en ellos. El viento puede detenerlos, y entonces bajas a pie por el mismo tipo de escalones de roca por los que subiste.

Es una decisión de montaña, no un castigo inesperado. Lleva un poco de agua adicional por si el plan es bajar a pie, y guarda una capa para la meseta ventosa.

El inicio del sendero está en Tafelberg Road, cerca del teleférico inferior, pero no es la ruta circular de los autobuses. La recogida en el hotel se utiliza cuando los traslados están incluidos, y se envía un punto de ubicación con antelación.

Los fines de semana el aparcamiento se llena. Llegar temprano es mejor que tarde, y empezar por el sendero equivocado de las curvas de nivel es la forma de añadir una hora que no querías.

Esta garganta orientada al norte arde en verano. El sombrero, la crema solar y más agua de la que crees necesitar forman parte del día, no son extras que puedas conseguir después.

Los guías pueden empezar antes durante una ola de calor. Fingir que puedes continuar sin agua es la forma de encontrarte fatal en la meseta y ralentizar a todo el grupo.

No necesitas conocimientos de escalada. Sí necesitas pisar con seguridad sobre escalones de roca irregulares y tener pulmones para una subida sostenida, porque la escalera rara vez se allana hasta llegar arriba.

A algunas personas los bastones les ayudan durante el descenso. Son opcionales; el calzado con buen agarre no lo es, y las zapatillas deportivas lisas de moda tienen dificultades sobre la piedra pulida.

Si puedes caminar cuesta arriba de forma constante durante un par de horas con descansos, estás en el nivel adecuado. Si subir escaleras en un edificio ya te supone un esfuerzo, elige primero una caminata más corta y deja Platteklip para más adelante.

Tu guía marcará el ritmo del grupo y señalará descansos honestos. No puede allanar la garganta ni inventar sombra donde no la hay.

Al menos 1.5 a 2 litros, más en verano, además de un sombrero para el sol y crema solar. La garganta está orientada hacia el sol y no hay ninguna tienda durante la subida.

Aun así, una capa ligera de abrigo debe ir en la mochila para la meseta ventosa. Quienes se visten solo para la subida calurosa a menudo tiritan en la cima mientras esperan a los teleféricos.

Para visitantes con una buena condición física que quieren la ruta clásica hasta la meseta turística, sí. El sendero se usa mucho, las vistas aparecen enseguida y un guía mantiene sensato el plan de descenso cuando el teleférico está concurrido o cerrado.

Si quieres sombra de bosque o trepadas, consulta Skeleton Gorge o India Venster. Platteklip es la escalera directa, y ese es precisamente su encanto.