Things to do in Gilgit-Baltistan & de Karakoram

Overzicht

Alle vijf de Pakistaanse bergtoppen van 8,000 meter liggen in Gilgit-Baltistan, waaronder K2 en Nanga Parbat. Het landschap is droog en steil. Kale berghellingen dalen af naar rivieren met de kleur van melkthee, en elk dorp is een groene plek met tarwe en abrikozenbomen, gevoed door kanaaltjes vanuit de gletsjers. Je komt hier om te trekken, te klimmen en de Karakoram Highway te rijden. De weg volgt de Hunzavallei helemaal tot aan de Chinese grens bij de Khunjerabpas, op ongeveer 4,700 meter hoogte.

Waar de trektochten plaatsvinden

Het belangrijkste doel is de Baltorogletsjer. Vanaf het eindpunt van de weg bij Askole klimt het pad ongeveer een week lang naar Concordia, waar K2, Broad Peak en de Gasherbrums rond een samenkomst van gletsjers oprijzen. Het is een kampeertrektocht over ruige morene, het meest geschikt voor fitte wandelaars met enige ervaring op hoogte. Bergbeklimmers volgen dezelfde route naar hun basiskampen, en klimmers die grote wanden bedwingen komen voor de granieten torens van de Trango Towers onderweg. Kortere tochten vullen de rest van de kaart. Fairy Meadows, onder Nanga Parbat, ligt op een jeeprit en een halve dag wandelen van de snelweg, en de dorpen van Gilgit-Baltistan bieden dagtochten naar gletsjers en uitzichtpunten.

Ernaartoe reizen en waar je verblijft

Vluchten vanuit Islamabad bereiken Skardu en Gilgit in ongeveer een uur wanneer het weer helder is. Vooral vluchten naar Gilgit vereisen goed zicht en worden vaak geannuleerd, dus houd aan beide uiteinden een reservedag vrij. Over de weg duurt de Karakoram Highway twee lange dagen, en van ongeveer juni tot september is de route door de Kaghanvallei en over de Babusarpas korter. Karimabad in Hunza en Skardu-stad zijn de belangrijkste uitvalsbases, met alles van familiepensions tot comfortabele hotels. In de zomer kun je ook over land aankomen vanuit Khyber Pakhtunkhwa door vanuit Chitral de Shandur Pass over te steken, waardoor de reis een rondreis wordt.

Boeken op adventuro

Tochten hier variëren van begeleide dagwandelingen in Hunza tot volledige expedities op de Baltoro. Kies eerst je uitvalsbasis en gebruik daarna het tabblad ‘Hier boeken’ om actuele data en prijzen van lokale aanbieders te bekijken.

Overzicht

Waar de trektochten plaatsvinden

Ernaartoe reizen en waar je verblijft

Boeken op adventuro

Veelgestelde vragen

Juni tot september is het belangrijkste trekkingseizoen: de hoge passen zijn sneeuwvrij en de jeepwegen naar de trailheads zijn open. Eind juni tot augustus is doorgaans de beste periode voor de Baltoro- en K2-basiskamp trektocht. In april staat Hunza in bloei met abrikozenbloesem en in oktober kleuren de populieren goud; beide maanden zijn geschikt voor wandelingen door de valleien, al zijn de nachten koud. De winter is koud en rustig, en sommige pensions sluiten tot de lente.

Tien dagen zijn genoeg voor Hunza en een paar dagwandelingen, met een reservedag voor vluchten. Met twee weken kun je Skardu of Fairy Meadows toevoegen en het rustiger aan doen. Voor de trektocht naar Concordia en het K2-basiskamp heb je vanaf Islamabad ongeveer drie weken nodig, omdat de wandeling zelf ongeveer twee weken duurt en de jeep- en vliegreizen nog enkele dagen extra kosten.

Vliegen bespaart twee dagen onderweg en op een heldere ochtend heb je vanuit het raam uitzicht op de bergen. Het nadeel is het weer: vluchten worden vaker geannuleerd dan de meeste mensen verwachten. De Karakoram Highway met de auto afleggen is langzamer maar minder afhankelijk van het weer, en de Induskloof is op zichzelf al een bezienswaardigheid. Een goed plan is om erheen te vliegen en over land terug te reizen, zodat je beide ervaringen hebt.

Het is een lange, niet-technische trektocht over ruige gletsjermorenen, met een hoogste punt van ongeveer 5,100 meter bij het K2-basiskamp. Je kampeert de hele route, vaak op morenen naast het ijs, en de hoogte vormt de grootste uitdaging. De tocht is geschikt voor fitte wandelaars die eerder meerdaagse trektochten boven 4,000 meter hebben gemaakt. De route ligt in een beperkt toegankelijk gebied, dus een erkende touroperator regelt je vergunning.