Bananenboottocht in Dubai

Beginners zijn welkom tijdens deze tocht voor de kust van The Palm. De instructeur bepaalt het tempo van de sleep, zodat een eerste rit redelijk rustig kan blijven terwijl een zelfverzekerdere groep om snellere bochten kan vragen zodra iedereen goed op de opblaasbare banaan zit.

Je zit op de banaan, houdt je vast aan de handgrepen en volgt de briefing voordat de boot wegvaart. Je bestuurt het vaartuig niet. Balans, een stevige grip en zin om nat te worden zijn belangrijker dan eerdere ervaring met een voortgetrokken watersportattribuut.

Je moet op een opblaasbaar vaartuig kunnen zitten, je tijdens bochten kunnen vasthouden en er weer op kunnen klimmen als je eraf valt. De sessie is kort, maar het water voor The Palm kan woelig zijn en de boot kan snel van snelheid veranderen. Daarom zijn een goede grip en een stabiele zit belangrijker dan lange afstanden kunnen zwemmen.

De banaan met acht zitplaatsen houdt de hele groep aan één sleep, zodat je samen de opspattende golven deelt in plaats van op het zand te wachten op een tweede rit. Vertel de instructeur bij de start als iemand in de groep de eerste paar rondes rustiger wil beginnen, zodat de bestuurder die minuten eenvoudig kan houden.

Er wordt geen minimumleeftijd vermeld, maar bij aankomst bij Dukes The Palm is een paspoort vereist. De crew bepaalt uiteindelijk wie op de opblaasbare banaan mag zitten op basis van gewicht, zelfvertrouwen in het water en het aantal gereserveerde plaatsen.

Plaatsen worden verkocht voor twee, vijf of zeven gasten tijdens ritten van 15 of 30 minuten. Als je kleine kinderen meeneemt, reserveer dan voldoende plaatsen zodat een volwassene naast hen kan zitten in plaats van elke plek met beginnende deelnemers te vullen.

Neem een paspoort, zwemkleding, een handdoek, rifvriendelijke zonnebrand en een bandje voor je bril mee. Waterschoenen zijn handig op het zand en het dek van de boot, en ze zijn gemakkelijker uit te schoppen dan zware sportschoenen zodra je bij de opblaasbare banaan bent.

Laat sieraden en grote tassen indien mogelijk in het hotel, want de opslag aan de kust is beperkt. Je telefoon heeft een waterdicht hoesje nodig als je hem mee het water op wilt nemen. Spreek af wie van de groep waardevolle spullen aan wal bewaart, want de instructeur is er om de sleep te begeleiden en niet om camera's vast te houden.

Een gecertificeerde instructeur legt uit hoe je moet zitten, wanneer je moet loslaten als je eraf valt en hoe je weer op de opblaasbare banaan komt. De bestuurder houdt de groep tijdens de hele rit achter de jetski of speedboot in de gaten en vaart langzamer als iemand eraf valt.

Als iemand eraf valt, wacht de boot en helpt de crew je weer aan boord voordat ze de snelheid verhogen. Luister naar de briefing, houd een hand aan de handgrepen en vertel de instructeur meteen als iemand moe is of een rustiger tempo wil.

Je kunt kiezen voor 15 of 30 minuten op het water, met plaatsen voor twee, vijf of zeven gasten. De aankomst bij Dukes The Palm en de briefing nemen aan weerszijden van de rit zelf wat extra tijd in beslag. Een rit van 15 minuten is dus nog steeds een kort strandbezoek en niet een kwartier vanaf de deur van het hotel.

Een rit van 15 minuten is geschikt voor een eerste kennismaking. Met een tijdslot van 30 minuten heeft de bestuurder meer tijd om rustig varen af te wisselen met snellere bochten als je groep dat wil. Kom iets eerder aan, zodat je geen tijd op het water verliest door een late aankomst.

Sessies worden zelden onderbroken vanwege het weer, maar de schipper sleept niet als de Golf te woelig is of de wind de opblaasbare banaan onveilig maakt. Ochtendsessies zijn op dit stuk kust vaak rustiger dan in de late namiddag.

Als de rit niet kan doorgaan, biedt het team een ander tijdstip aan of wacht je op het land tot de schipper tevreden is om te vertrekken. Controleer je berichten voordat je naar The Palm vertrekt, zodat je niet aankomt voor een tijdslot dat niet kan doorgaan.

Eraf vallen komt vaak voor en is voor veel groepen onderdeel van het plezier. De boot blijft dichtbij en de instructeur legt uit hoe je moet loslaten en hoe je terug naar de banaan zwemt voordat je het zand verlaat.

Als je een slechte zwemmer bent, zeg dat dan voordat je het strand verlaat, zodat de bestuurder de eerste minuten rustiger kan varen. Of je vooraan of achteraan zit, verandert hoe scherp de bochten aanvoelen. Vraag de instructeur welke plaats stabieler is als je een rustigere rit wilt.

Het ontmoetingspunt is Dukes The Palm, een Royal Hideaway Hotel, aan Jumeirah Road in Dubai. Ophalen bij het hotel is niet inbegrepen. Je moet dus zelf per taxi of auto komen en extra tijd inplannen voor het verkeer op The Palm.

Zoek de watersportbalie of de strandopstelling die in je bevestigingsmail wordt beschreven. Kom vroeg genoeg aan om te parkeren of je te laten afzetten, je paspoort te tonen en aan de briefing deel te nemen. Een taxi naar de ingang van het hotel is meestal eenvoudiger dan zoeken naar een parkeerplaats bij het strand.

Zodra je plaats is bevestigd, ontvang je per e-mail het tijdstip, de informatie over het ontmoetingspunt en eventuele formulieren. Antwoord met de namen van je gasten en geef aan of je 15 of 30 minuten wilt, zodat de crew de juiste opblaasbare banaan kan klaarmaken.

Neem op de dag zelf je paspoort en bevestigingsmail mee naar Dukes The Palm, trek je zwemkleding aan en wacht met je groep tot de instructeur je roept. Als je het tijdslot moet wijzigen, laat het team dat dan vóór de dag zelf weten in plaats van op een ander tijdstip aan te komen.