Georgië biedt een verbazingwekkende hoeveelheid avontuur in een land zo groot als Ierland. Vergletsjerde toppen van 5,000 m markeren de noordgrens, subtropisch bos omzoomt de Zwarte Zee, kalkstenen kloven doorsnijden het groene westen en wijngaarden golven oostwaarts richting halfwoestijn — en dit alles wordt verbonden door een van de oudste culturen ter wereld, waar elk pad lijkt te eindigen bij een stenen toren, een grottenklooster of een tafel vol wijn van 8,000 jaar oud. Het is een bestemming voor lange dagen in de bergen en lange, gastvrije avonden, en het is er nog altijd verfrissend rustig.
De Grote Kaukasus
Het hoge noorden is de grote trekpleister. Wandelen en bergbeklimmen concentreren zich rond de berg Kazbek (5,054 m) boven Stepantsminda in Mtskheta-Mtianeti en rond de vergletsjerde rotstorens van Ushba, Tetnuldi en Shkhara in Svaneti, de thuisbasis van de beroemde trektocht van Mestia naar Ushguli langs middeleeuwse dorpen met torens. In de winter veranderen dezelfde bergketens in een bestemming voor skiën en freeriden van wereldklasse boven Gudauri en Mestia.
Kloven, grotten en de Zwarte Zee
Het groene westen is ideaal voor canyoning en grottentochten: de kloven van Okatse en Martvili en de uitgestrekte grotten van Prometheus rond Kutaisi in Imereti, met wildwaterraften op de Rioni. Aan de kust combineert subtropisch Adjara stranden met trektochten door het regenwoud en mountainbiken bij watervallen achter Batumi.
Wijnland en het ruige oosten
Ten oosten van Tbilisi combineert Kakheti fietsen door wijngaarden en paardrijden met de wildernis zonder wegen van Tusheti over de Atsunta-pas, terwijl de zuidelijke vulkanische hooglanden van Samtskhe-Javakheti de bossen van Borjomi, de grottenstad Vardzia en familievriendelijk skiën in Bakuriani herbergen. Tandemparagliding start vanaf bergkammen boven de hoofdstad zelf.
Waar je het best kunt verblijven
De Grote Kaukasus — Svaneti en Kazbegi — voor hoge bergen en skiën; West-Georgië voor kloven, grotten en kust; Tbilisi en het oosten voor wijnland en het ruige Tusheti; en de zuidelijke hooglanden voor Borjomi, Bakuriani en Vardzia.
Boeken en beginnen op adventuro
Trips worden begeleid door lokale gidsen die in deze valleien zijn opgegroeid en gebruikmaken van berghutten, familiepensions en de beroemde Georgische gastvrijheid. De meeste zijn beginnersvriendelijk en inclusief uitrusting. Wanneer je klaar bent voor Kazbek of Ushba, kun je filteren op gevorderde routes. Juni tot september is geschikt voor trektochten en beklimmingen, december tot maart voor skiën. Open het tabblad Hier boeken voor actuele data, prijzen en precies waar je naartoe gaat.