PADI Basic Freediver is waar adem-inhouden onder water ophoudt een kunstje te zijn en een vaardigheid wordt. Je leert ontspannen op één ademteug, efficiënt door het water bewegen en duiken met een buddy die weet waarop hij moet letten. Geen duikuitrusting en geen flessen: alleen jij, een lijn, een low-volume-masker en veel begeleiding bij het ademen.
Dit is de basis in beschut water van het volledige PADI Freediver-programma. Je traint in een zwembad of op een beschutte locatie in statische apneu, waarbij je onder water stil blijft liggen, en dynamische apneu, waarbij je op één ademteug zwemt. Diepte komt later. Techniek komt eerst en je instructeur laat je ademhalingscycli oefenen tot ze saai aanvoelen — dan beginnen ze te werken.
De meeste centra bieden thuis e-learning aan, meestal vijf tot tien uur, gevolgd door twee tot vier dagen zwembadtraining. De getallen klinken intimiderend totdat je instructeur je door de ontspanningsoefeningen begeleidt. Negentig seconden je adem inhouden voelt op dag één onmogelijk en voor de meeste cursisten op dag drie normaal aan — dat is heel gebruikelijk.