Santo Antão è la seconda isola più grande e la più montuosa, con un'altitudine che raggiunge 1,979 metri a Tope de Coroa. Il sud e l'ovest sono aridi e sassosi, ma il nord-est intercetta le nuvole degli alisei e le sue valli sono scandite da terrazzamenti coltivati a canna da zucchero e banane. I villaggi sorgono su creste molto al di sopra del mare, collegati da antichi sentieri acciottolati. Non c'è un aeroporto operativo, quindi si arriva in traghetto da Mindelo a Porto Novo, per poi attraversare le montagne verso le valli settentrionali, dove soggiorna la maggior parte degli escursionisti.
Escursioni nei crateri e sentieri sulle scogliere
La classica prima escursione inizia sul bordo del cratere di Cova, una conca circolare coltivata a più di 1,100 metri di altitudine, e scende attraverso pinete e terrazzamenti fino alla valle di Paul. Durante la discesa si incontrano mulini per la canna da zucchero, dove gli agricoltori distillano il grogue, il rum locale, prima di raggiungere la costa a Vila das Pombas, la città principale di Paul. A Ribeira Grande, sulla costa settentrionale, un sentiero parte da Ponta do Sol e segue le scogliere fino a Fontainhas, un villaggio di case colorate su una stretta cresta. Prosegue fino al villaggio di pescatori di Cruzinha da Garça. Le profonde valli di Ribeira da Torre e Ribeira da Garça offrono escursioni giornaliere più tranquille. Porto Novo occupa quasi tre quarti dell'isola, dal porto dei traghetti sulla costa meridionale arida fino alla remota vetta di Tope de Coroa. La maggior parte degli itinerari si svolge su buoni sentieri, quindi fare hiking qui richiede forma fisica e buona aderenza più che capacità di arrampicata.
Come arrivare e dove soggiornare
I traghetti partono da Mindelo, su São Vicente, diverse volte al giorno e raggiungono Porto Novo in circa un'ora, dove gli autisti attendono per il viaggio verso nord. La maggior parte degli escursionisti soggiorna a Ponta do Sol o nelle pensioni della valle di Paul, dove i sentieri iniziano proprio davanti alla porta. Tre o quattro notti ti permettono di percorrere la discesa di Cova, il sentiero costiero e un itinerario nella valle senza fretta. Prevedi un giorno libero prima di qualsiasi volo in partenza da São Vicente, perché un canale agitato può causare la cancellazione della traversata.
Prenotazione su adventuro
Le escursioni guidate, dalla discesa di Cova al sentiero costiero, sono organizzate da guide e centri locali. Usa la scheda Prenota qui per vedere date e prezzi aggiornati.
