Balade en banane à Dubaï

Les débutants sont les bienvenus pour cette sortie au large de The Palm. L’instructeur règle l’allure de la traction : le premier tour peut donc rester assez tranquille, tandis qu’un groupe plus à l’aise peut demander des virages plus rapides une fois que tout le monde est bien installé sur le bateau gonflable.

Vous vous asseyez sur la banane, vous tenez les poignées et vous suivez les consignes avant que le bateau ne s’éloigne. Vous ne dirigez pas l’embarcation. L’équilibre, une bonne prise en main et l’envie d’être éclaboussé comptent davantage que toute expérience préalable sur une bouée tractée.

Vous devez pouvoir vous asseoir sur une bouée, vous accrocher dans les virages et remonter dessus si vous tombez à l’eau. La session est courte, mais l’eau peut être agitée au large de The Palm et le bateau peut changer rapidement de vitesse ; la force de votre prise et une assise stable comptent donc davantage que la capacité à nager sur une longue distance.

La banane à huit places permet à tout le groupe de rester sur une seule traction : vous partagez ainsi les éclaboussures au lieu d’attendre sur le sable pour un deuxième tour. Prévenez l’instructeur au début si quelqu’un dans le groupe souhaite effectuer les premiers tours plus doucement, afin que le conducteur puisse commencer tranquillement.

Aucun âge minimum n’est indiqué, mais un passeport est requis à votre arrivée au Dukes The Palm. L’équipe détermine néanmoins qui peut s’asseoir sur la bouée en fonction du poids, de l’aisance dans l’eau et du nombre de places réservées.

Les places sont vendues pour deux, cinq ou sept participants, pour des sorties de 15 ou 30 minutes. Si vous venez avec de jeunes enfants, réservez suffisamment de places pour qu’un adulte puisse s’asseoir à côté d’eux, plutôt que de remplir toutes les places avec des participants qui découvrent l’activité.

Emportez un passeport, un maillot de bain, une serviette, une crème solaire respectueuse des récifs et une lanière pour vos lunettes. Les chaussures aquatiques sont pratiques sur le sable et le pont du bateau, et plus faciles à retirer que de grosses baskets une fois sur la bouée.

Si possible, laissez les bijoux et les grands sacs à l’hôtel, car les espaces de rangement sur le rivage sont limités. Si vous souhaitez les prendre sur l’eau, vos téléphones doivent être protégés par une housse étanche. Prévoyez qui, dans le groupe, gardera les objets de valeur à terre, car l’instructeur est là pour diriger la traction, pas pour surveiller les appareils photo.

Un instructeur certifié vous explique comment vous asseoir, quand lâcher prise si vous tombez et comment remonter sur la bouée. Le conducteur surveille le groupe pendant toute la sortie, derrière le jet-ski ou le hors-bord, et ralentit si quelqu’un tombe à l’eau.

Si quelqu’un tombe, le bateau s’arrête et l’équipe vous aide à remonter avant de reprendre de la vitesse. Écoutez les consignes, gardez une main sur les poignées et prévenez immédiatement l’instructeur si quelqu’un est fatigué ou souhaite une allure plus calme.

Vous pouvez choisir 15 ou 30 minutes sur l’eau, avec des places pour deux, cinq ou sept participants. L’arrivée au Dukes The Palm et le briefing ajoutent un peu de temps avant et après la sortie elle-même ; une sortie de 15 minutes reste donc une courte visite à la plage, et non un quart d’heure compté depuis la porte de l’hôtel.

Une sortie de 15 minutes convient parfaitement pour une première expérience. Un créneau de 30 minutes laisse au conducteur davantage de temps pour alterner navigation tranquille et virages plus rapides si votre groupe le souhaite. Arrivez un peu en avance afin de ne pas perdre de temps sur l’eau à cause d’un retard.

Les sessions sont rarement interrompues en raison de la météo, mais le skipper ne vous tractera pas si le golfe est trop agité ou si le vent rend la bouée dangereuse. Les créneaux du matin sont souvent plus calmes que ceux de la fin d’après-midi sur cette partie du littoral.

Si la sortie ne peut pas avoir lieu, l’équipe vous proposera un autre horaire ou vous attendrez à terre jusqu’à ce que le skipper puisse reprendre la traction en toute sécurité. Consultez vos messages avant de vous rendre à The Palm afin de ne pas arriver pour un créneau qui ne peut finalement pas avoir lieu.

Tomber à l’eau est fréquent et fait partie du plaisir pour de nombreux groupes. Le bateau reste à proximité et l’instructeur vous explique comment lâcher prise et nager jusqu’à la banane avant de quitter le rivage.

Si vous nagez peu ou mal, dites-le avant de quitter la plage afin que le conducteur puisse commencer plus doucement. La place choisie à l’avant ou à l’arrière influence la sensation de virulence des virages. Demandez à l’instructeur quelle place est la plus stable si vous préférez une sortie plus tranquille.

Le point de rendez-vous se trouve au Dukes The Palm, un hôtel Royal Hideaway, sur Jumeirah Road, à Dubai. La prise en charge à l’hôtel n’est pas incluse : vous devez vous rendre sur place par vos propres moyens, en taxi ou en voiture, et prévoir du temps supplémentaire en raison de la circulation sur Palm.

Recherchez le comptoir des sports nautiques ou l’installation sur la plage indiquée dans votre e-mail de confirmation. Arrivez suffisamment tôt pour vous garer ou être déposé, présenter votre passeport et participer au briefing. Un taxi jusqu’à l’entrée de l’hôtel est généralement plus simple que de chercher une place de stationnement près de la plage.

Une fois votre réservation confirmée, vous recevez par e-mail l’horaire, les informations de rendez-vous et les éventuels formulaires. Répondez en indiquant les noms des participants et si vous souhaitez 15 ou 30 minutes, afin que l’équipe prépare la bouée adaptée.

Le jour J, apportez votre passeport et votre e-mail de confirmation au Dukes The Palm, enfilez votre maillot de bain et attendez avec votre groupe que l’instructeur vous appelle. Si vous devez modifier le créneau, prévenez l’équipe avant le jour prévu plutôt que d’arriver à une autre heure.