Kazachstan is het negende grootste land ter wereld en het grootste land zonder kustlijn — in feite een heel avonturencontinent binnen één grens. Besneeuwde bergen van de Tiensjan en de Altai, canyons met rode rotsen, kalkwitte woestijnen, turkooizen meren en een steppe die ononderbroken tot aan de horizon reikt, liggen hier allemaal bijeen, omgeven door een trotse nomadencultuur van ruiters, adelaarsjagers en gastvrijheid in yurts. Het land is uitgestrekt, veelzijdig en nog altijd sterk onderschat — en Almaty, in de schaduw van de bergen, is de natuurlijke plek om te beginnen.
Almaty en het Tiensjangebergte
Het zuidoosten is het hart van de regio. Wandelen voert naar de onwaarschijnlijk blauwe meren Kolsai en Kaindy met zijn verdronken bos, en naar de gebeeldhouwde wanden van de Charyn Canyon, terwijl skiën en skitochten plaatsvinden op de gletsjers van Tuyuk-Su en de pistes van Shymbulak, vlak boven Almaty. In de bergen wordt serieus aan bergbeklimmen en trailrunning gedaan in de regio Almaty, en verder naar het oosten liggen ruigere valleien in de Dzjoengaarse Alataoe van Jetisu.
De Altai en de woestijnen
Ver in het oosten biedt de beboste Kazachse Altai rond Ridder en Katon-Karagai skiën buiten de piste, trekking onder de Belukha en raften op rivieren. In het uiterste westen zijn de woestenijen van Bozjyra in Mangystau en het Ustjoertplateau een buitenaards gebied voor 4x4-expedities aan de Kaspische Zee.
Zijderoute, steppe en het noorden
Het zuiden biedt het natuurreservaat Aksu-Zhabagly, heuvels vol tulpen in de lente en de bedevaartstad Turkistan; de centrale steppe verbergt granieten oases zoals Karkaraly en eindeloos paardenland; en rond de hoofdstad vind je in Noord-Kazachstan de granietmeren van Burabay en de flamingomoerassen van Korgalzhyn.
Waar je het best kunt verblijven
Almaty en het Tiensjangebergte voor meren, canyons en skiën; de Altai voor alpiene trekking en rivieren; Mangystau en het westen aan de Kaspische Zee voor woestijnexpedities; en het noorden en de centrale steppe voor meren, wilde dieren en nomadencultuur.
Boeken en beginnen op adventuro
Almaty is het vertrekpunt voor de bergen, met de beste vervoersverbindingen en gidsen; van mei tot oktober is het geschikt voor trekking (juli en augustus zijn het hoogseizoen in de hooglanden), van december tot maart voor skiën, en de woestijnen zijn het best in de lente en herfst. De meeste trips zijn geschikt voor beginners met materiaal inbegrepen, en je kunt filteren op gevorderde routes als je meer uitdaging zoekt. Open het tabblad Hier boeken voor actuele data, prijzen en precies waar je naartoe gaat.