De Paddle Explore Award is het moment waarop je niet langer wacht tot iemand je vertelt welke kant je op moet peddelen, maar zelf eenvoudige tochten gaat plannen. De coach is er nog steeds, maar de nadruk verschuift naar zelfstandigheid: locaties kiezen, wind en weer lezen en veilig blijven terwijl je op ontdekkingstocht gaat.
Idealiter heb je Paddle Start of Paddle Discover al afgerond, hoewel er geen strikte voorwaarde is. Explore is geschikt voor elk vaartuig: kajak, kano, SUP, bell boat of vlot. Sessies duren meestal één tot twee dagen of bestaan uit een reeks modulaire blokken.
Aan het einde ben je naar verwachting een zelfstandige peddelaar die veilig begeleide avonturen op beschut water kan plannen en ondernemen. Dat betekent niet dat je alleen op een drukke scheepvaartroute gaat peddelen. Het betekent dat je begrijpt wat je aankunt, welke uitrusting je moet meenemen en wanneer je het plan moet aanpassen omdat de wind is aangetrokken. Vertrouwen op beschut water gaat niet altijd over op rivieren of de open kust. Daarom bestaan er daarna onderscheidingsbrevetten voor specifieke disciplines.