Le Kazakhstan est le plus grand pays enclavé du monde, avec les montagnes du Tian Shan et de l’Altaï, des canyons aux roches rouges, la steppe et un littoral sur la mer Caspienne. Les visiteurs associent souvent Almaty au canyon de Charyn et aux lacs de Kolsai, ou partent vers l’ouest, dans le Mangystau, et vers le nord, dans l’Altaï, pour des randonnées plus longues.
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Le Kazakhstan est le neuvième plus grand pays du monde et le plus vaste pays enclavé — pratiquement tout un continent d’aventures concentré à l’intérieur d’une seule frontière. Des montagnes enneigées du Tian Shan et de l’Altaï aux canyons de roche rouge, en passant par les déserts d’un blanc crayeux, les lacs turquoise et une steppe qui s’étend sans interruption jusqu’à l’horizon, tout y est réuni, dans une fière culture nomade de cavaliers, de chasseurs à l’aigle et d’hospitalité sous la yourte. Le pays est immense, varié et encore largement sous-estimé — et Almaty, à l’ombre des montagnes, est le point de départ naturel.
Le sud-est en est le cœur. La randonnée mène aux lacs Kolsai d’un bleu irréel et au lac Kaindy, avec sa forêt engloutie, ainsi qu’aux parois sculptées du canyon de Charyn, tandis que le ski et le ski de randonnée se pratiquent sur les glaciers de Tuyuk-Su et les pistes de Chymboulak, juste au-dessus d’Almaty. La région d’Almaty offre de belles possibilités d’alpinisme et de trail running, ainsi que des vallées plus sauvages à l’est, dans l’Alataou dzoungarien de Jetisu.
À l’extrême est, l’Altaï kazakh boisé autour de Ridder et de Katon-Karagaï offre du ski hors-piste, du trekking au pied du mont Béloukha et du rafting en rivière. À l’extrême ouest, les paysages désolés de Bozjyra, à Mangystau, et le plateau d’Ustyurt forment un territoire d’expédition en 4x4 digne d’une autre planète, au bord de la mer Caspienne.
Le sud abrite la réserve d’Aksou-Zhabagly, les collines couvertes de tulipes au printemps et la ville de pèlerinage de Turkestan ; la steppe centrale dissimule des oasis granitiques comme Karkaraly et d’immenses espaces dédiés au cheval ; et autour de la capitale, le Kazakhstan septentrional abrite les lacs granitiques de Burabaï et les zones humides peuplées de flamants de Korgaljyn.
Almaty et les monts Tian Shan pour les lacs, les canyons et le ski ; l’Altaï pour le trekking alpin et les rivières ; Mangystau et l’ouest caspien pour les expéditions dans le désert ; et le nord ainsi que la steppe centrale pour les lacs, la faune et la culture nomade.
Almaty est le point de départ des montagnes, avec les meilleures liaisons de transport et les meilleurs guides ; de mai à octobre, les conditions sont idéales pour le trekking (juillet et août constituent la haute saison en altitude), de décembre à mars pour le ski, et les déserts se découvrent de préférence au printemps et à l’automne. La plupart des excursions sont adaptées aux débutants, avec l’équipement fourni, et vous pouvez filtrer les itinéraires avancés lorsque vous recherchez davantage de défi. Ouvrez l’onglet « Réserver ici » pour consulter les dates et prix disponibles, ainsi que l’itinéraire exact de votre excursion.
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